Săn học bổng chính phủ Ireland bằng sự lì lợm và những giọt nước mắt giữa giờ OT

“Cái gì mình không làm được thì vừa khóc vừa làm, hoặc khóc xong rồi làm tiếp. Điểm mạnh lớn nhất của mình không phải là sự thông minh, mà là sự lì lợm.”

Khác với những bảng thành tích trải đầy hoa hồng của các thợ săn học bổng chuyên nghiệp, hành trình giành tấm vé đến Ireland học Thạc sĩ ngành Fintech của Dư Thị Kim Anh (cựu sinh viên K15 ngành Kinh doanh quốc tế) mang một “hình hài xù xì” và trầy trật hơn rất nhiều. Đó là chuỗi ngày cày cuốc tiếng Anh đến mức bất lực phải tìm về hệ tâm linh, là những giọt nước mắt vỡ òa giữa văn phòng khi đang cặm cụi chạy deadline và là một bài toán đánh đổi đầy áp lực khi quyết định rời bỏ công việc trong mơ tại ngân hàng để tự tạo sóng gió cho tuổi trẻ.

Bỏ lại công việc trong mơ để theo đuổi khát vọng bước ra thế giới

Bước ra khỏi cánh cổng FPTU với bảng thành tích GPA top 5 khối ngành và từng giành học bổng trải nghiệm tại Hàn Quốc, Kim Anh nhanh chóng tìm được định hướng công việc. Trải qua vài lần thay đổi môi trường, cô hài lòng tại vị trí Business Analyst của TP Bank. Cuộc sống của một cô gái ở tuổi đôi mươi tưởng chừng như đã đi vào quỹ đạo hoàn hảo với một công việc đúng chuyên môn, mức thu nhập tốt, những người đồng nghiệp trẻ trung vui vẻ và một môi trường làm việc không có một chút toxic nào.

Nhưng đôi khi, chính sự êm đềm lại là thứ thôi thúc người ta bước ra khỏi vùng an toàn. Ấn tượng bởi những chia sẻ đầy thú vị về chân trời châu Âu từ một người anh ở phòng IC, giấc mơ du học Thạc sĩ cứ lớn dần trong tâm trí Kim Anh. “TP Bank là nơi làm việc lý tưởng trong mơ của mình cho đến thời điểm hiện tại. Nhưng cái gì cũng có tính thời điểm. Mình thà tự đối mặt với sóng gió để giành lấy cơ hội ngay bây giờ, còn hơn đợi đến khi sóng gió ập tới mà bản thân không còn quyền lựa chọn." Kim Anh bộc bạch về quyết định có phần mạo hiểm của mình. Nghĩ là làm, tháng 8 năm ngoái, cô gái nhỏ nhắn chính thức bắt đầu hành trình săn học bổng đầy chông gai.

70% thời gian là burnout và vũ khí mang tên “sự lì lợm”

Hành trình nộp hồ sơ của Kim Anh không có chỗ cho sự thảnh thơi. Quỹ thời gian 24 giờ mỗi ngày của cô bị xé nhỏ cho vô số đầu việc: Đi làm full-time trên công ty (thường xuyên OT vào những đợt ra mắt sản phẩm), phụ giúp công việc kinh doanh của gia đình lúc đông khách, đi gia sư và vùi đầu vào cày tiếng Anh. Kim Anh thừa nhận, có đến 70% thời gian cô rơi vào trạng thái burnout.

Thử thách lớn nhất và cũng là nỗi ám ảnh dai dẳng nhất với Kim Anh chính là rào cản ngôn ngữ. Tự nhận mình rất trầy trật với tiếng Anh, cô vui vẻ thừa nhận: “Hồi đại học trường dạy bằng giáo trình tiếng Anh, nhưng nó hiểu mình chứ mình không hiểu nó.” Đỉnh điểm của sự bế tắc là lúc Kim Anh thi bài test Duolingo để chuẩn bị cho phương án dự phòng vào một trường ở Mỹ. Nhớ lại khoảng thời gian căng thẳng đó, cô chân thành chia sẻ: “Lúc đó mình stress vô cùng vì thi đến 3 lần vẫn không đạt, chỉ do một kỹ năng mãi lẹt đẹt dưới 6.0. Vừa mất thời gian, vừa bay đứt cỡ chục triệu đồng, cảm giác bất lực kinh khủng. Đợt nghỉ Tết dương lịch, bạn bè đi chơi 4-5 ngày thì mình tự nhốt mình trong phòng, mỗi ngày cày hơn 10 tiếng. Cứ lầm lũi một mình với cái laptop để học nhồi nhét, đốt cháy giai đoạn mong kịp deadline.”

Khi sự cố gắng của con người dường như chạm ngưỡng giới hạn, Kim Anh đành dựa vào hệ tâm linh. Những lúc bế tắc nhất, cô lại tìm đến Phủ Tây Hồ hay Đền Ngọc Sơn để đi lễ. Cô bật cười nhớ lại: “Cái nào mình không giải quyết được thì đành nhờ các cụ giải quyết. Nhờ xong rồi lại phải cắm đầu vào cày tiếp. Mình không thông minh theo kiểu học một hiểu mười, phần nào không hiểu mình sẽ làm đi làm lại đến khi hiểu bản chất thì thôi. Điểm mạnh lớn nhất của mình, có lẽ chính là sự lì lợm.”

Sự yêu thương vô điều kiện và những giọt nước mắt vỡ òa giữa văn phòng

Trong suốt gần một năm trời ròng rã nộp hồ sơ, một trong những nỗi lo lớn nhất của Kim Anh là gia đình. Sợ bố mẹ lo lắng, cô giấu kín dự định du học, chiều đi làm về lại ôm máy tính cày cuốc. Đến khi trượt một học bổng ở Pháp và phải tính đến chuyện tự túc đi Mỹ, cô mới rụt rè thú nhận với gia đình. Nhắc đến phản ứng của gia đình, Kim Anh xúc động bộc bạch: “Lúc nói ra, mình lo lắm. Nhưng trái với suy nghĩ của mình, bố mẹ không hề phản đối hay cấm cản. Bố mẹ cứ lặng lẽ tính đến chuyện vay mượn, thậm chí định bán cả đất để giúp mình thực hiện ước mơ. Chính sự thấu hiểu và yêu thương vô điều kiện ấy khiến mình luôn tự nhủ bản thân tuyệt đối không được phép thất bại, vì cái giá mà gia đình phải trả cho giấc mơ của mình là quá lớn.”

Và rồi, sự kiên trì tận cùng cũng được đền đáp bằng một phép màu ngọt ngào nhất. Ngày nhận được email thông báo đỗ Học bổng Chính phủ Ireland, chương trình tài trợ toàn phần danh giá với tỷ lệ chọi khốc liệt chỉ 60 suất trên toàn thế giới, Kim Anh đang cặm cụi OT tại công ty. Đọc dòng chữ báo tin trúng tuyển bằng vốn tiếng Anh scan từ khóa, cô không dám tin vào mắt mình. Kim Anh gửi cho mentor xác nhận và nhờ sự trợ giúp của Google dịch, khoảnh khắc mọi thứ đã rõ ràng, cô bật khóc nức nở ngay giữa văn phòng khiến đồng nghiệp hốt hoảng. Nhớ lại khoảnh khắc vỡ òa hôm ấy, Kim Anh xúc động: “Lúc đó mình khóc to lắm, khóc vì cuối cùng mọi gánh nặng tài chính của gia đình đã được rũ bỏ và bao nhiêu đêm thức trắng của mình không bị vô nghĩa. Mình gọi điện ngay về cho bố mẹ trong lúc vẫn còn nấc nghẹn. Bố mẹ nghe tin xong chỉ thở phào rồi dặn mình vui quá thì book xe mà đi về cho an toàn. Khóc lóc, ăn mừng với đồng nghiệp xong xuôi, mình lại lau nước mắt, ngồi xuống và... OT tiếp 3 ngày liền để hoàn thành nốt trách nhiệm với công ty.”

Sự chủ động và lời khuyên về một “bức tranh thực tế”

Nhìn lại hành trình từ một sinh viên năng động đến khi giành học bổng danh giá, Kim Anh luôn biết ơn và trân trọng những mentor. Sự giúp đỡ ấy không tự nhiên mà có, nó đến từ chính sự chủ động và thái độ cầu tiến của cô. Kim Anh thẳng thắn: “Mình không thể tìm đến người ta với một câu mông lung là em muốn đi du học. Mình phải đưa ra được một kế hoạch thật cụ thể về ngân sách, thời gian, quốc gia cùng một thái độ cầu thị thì mới có thể khai thác tối đa sự hỗ trợ từ họ.”

Khép lại câu chuyện sóng gió nhưng đầy cảm hứng của mình, Kim Anh nhắn nhủ đến các bạn sinh viên FPTU đang ấp ủ giấc mơ du học: “Hãy làm tốt giai đoạn lên kế hoạch, xác định rõ mình sẽ đi du học nước nào, học ngành gì thay vì chỉ muốn đi du học chung chung. Và quan trọng nhất là nhìn xa hơn xem học xong thạc sĩ mình sẽ làm gì để chuẩn bị thật tốt cho con đường nghề nghiệp phía trước. Nếu bạn đã có một bức tranh thực tế đủ rõ ràng, phần việc còn lại chỉ là trang bị cho mình một sự kiên trì đến mức lì lợm. Cứ lì lên, rồi thành quả sẽ tới và chúc các bạn may mắn.”