Tôi từng khởi nghiệp nhiều lần rồi thất bại
“Tôi từng khởi nghiệp nhiều lần rồi thất bại”
Từng giành 110 triệu đồng từ một cuộc thi khởi nghiệp khi còn là sinh viên Trường Đại học FPT, Nguyễn Thanh Tùng, cựu sinh viên K2 ngành Kỹ thuật Phần mềm, sau này trở thành Founder & CEO MindX Technology School. Doanh nghiệp do anh sáng lập đã trải qua nhiều vòng gọi vốn, trong đó vòng Series B huy động 15 triệu USD.
Nhưng trước khi có những cột mốc đó, Tùng cũng từng trải qua những ngày khởi nghiệp rất khó khăn. Câu chuyện của anh không chỉ cho thấy hành trình của một startup từ những ngày đầu, mà còn phần nào phản ánh cách tinh thần khởi nghiệp tại FPTU đã được hình thành và phát triển trong hơn 20 năm qua.
Từ những “đốm lửa nhỏ đời đầu”
Trong 1 tập podcast gần đây do Vietsucces và Trường Đại học FPT phối hợp thực hiện, Nguyễn Thanh Tùng – cựu sinh viên K2 Kỹ thuật Phần mềm FPTU kể lại một biến cố đáng nhớ. Năm đầu khởi nghiệp, khi chưa kịp tạo dựng được gì đáng kể, anh và các cộng sự của mình đã mất gần như tất cả những gì đang có. Căn phòng trọ nằm sâu trong hẻm vừa là văn phòng vừa là chỗ ở, luôn nóng hầm hập vì thiếu gió. Một ngày thức dậy, anh đau xót nhận ra máy tính, điện thoại, tiền mặt – những tài sản giá trị nhất của startup giáo dục non trẻ đã bị “cuỗm sạch” chỉ sau một đêm.
Nhưng khó ai có thể ngờ được, hơn một thập kỷ sau từ đáy tuyệt vọng đó, Nguyễn Thanh Tùng đã trở thành Founder & CEO MindX Technology School – doanh nghiệp từng gọi vốn nhiều vòng, trong đó riêng series B hút hơn 15 triệu USD. Đến nay, MindX đã trở thành trường học Công nghệ & AI quy mô lớn bậc nhất Đông Nam Á, là đối tác toàn cầu của Harvard Business School và có gần 50 cơ sở ở riêng Việt Nam.
Hoài bão lớn là điểm bắt đầu hành trình khởi nghiệp của Tùng, khi anh vẫn còn là sinh viên chuyên ngành Kỹ thuật phần mềm Trường Đại học FPT. Thời điểm ấy, anh và đội nhóm của mình đã giành Giải Nhất trong cuộc thi khởi nghiệp tại trường và nhận 110 triệu đồng để triển khai ý tưởng. Ý tưởng về một mô hình bán hàng trong trường, giao tận nơi, từ đồ ăn, thức uống đến chuột và bàn phím máy tính… với cách thực hiện vượt trội đã thuyết phục hoàn toàn hội đồng giám khảo.
Sau khi đi vào vận hành thực tế, dự án nhanh chóng tạo doanh thu hơn 100 triệu đồng mỗi tháng. “Đó là lần đầu tiên chúng tôi kiếm được tiền từ một ý tưởng”, anh nhớ lại..
Đối với một sinh viên, đây là một trải nghiệm khác hẳn việc chỉ học về kinh doanh trên lớp. Một ý tưởng phải được đưa vào thực tế, phải có người mua, có doanh thu và phải giải quyết những vấn đề phát sinh trong quá trình vận hành.
Sau đó, Tùng tiếp tục khởi nghiệp nhiều lần và cũng nhiều lần thất bại. Anh từng nhìn nhận rằng một trong những nguyên nhân là đội ngũ khi đó đều xuất thân từ công nghệ. Họ có thể tạo ra sản phẩm tốt nhưng thiếu những người có kinh nghiệm về bán hàng, marketing, tài chính và quản trị.
Những bài học ấy không chỉ đến từ sách vở, mà đến từ chính những lần thử và sai.
Câu chuyện của Tùng diễn ra trong những năm đầu khi FPTU mới thành lập. Khi ấy, những sinh viên khởi nghiệp thành công như anh vẫn còn hiếm hoi. Nhưng nhìn lại sau hơn 20 năm, điều đáng chú ý không còn nằm riêng ở MindX nữa. Mà từ những cuộc thi nhỏ với vài nhóm sinh viên ban đầu, khởi nghiệp dần trở thành một phần DNA của FPTU. Giờ đây, trường đại học này đã phát triển thành một hệ sinh thái hỗ trợ khởi nghiệp, nơi bất cứ ai khi bước vào đều được trao cơ hội tốt nhất để biến ý tưởng của mình thành sản phẩm thực tế.
“Tôi từng khởi nghiệp nhiều lần rồi thất bại. Nguyên nhân quan trọng vì tất cả founder đều xuất thân từ công nghệ. Chúng tôi làm sản phẩm rất tốt nhưng không ai giỏi bán hàng, marketing, tài chính hay quản trị”.
Nhìn từ câu chuyện của Nguyễn Thanh Tùng, có thể thấy hành trình khởi nghiệp thường bắt đầu từ những trải nghiệm rất cụ thể: một ý tưởng được thử nghiệm, một khoản vốn nhỏ, những khách hàng đầu tiên, rồi những lần thất bại và làm lại.
Và cuối cùng, giá trị của giáo dục khởi nghiệp có lẽ không nằm ở việc có bao nhiêu sinh viên trở thành founder. Quan trọng hơn là sau khi rời giảng đường, họ có đủ chủ động để nhìn thấy một vấn đề, tìm cách giải quyết và chịu trách nhiệm với giá trị mà mình tạo ra hay không.
