Rời công việc ổn định để theo đuổi “The One Thing” của mình
Phương Mai, cựu sinh viên K17 Trường Đại học FPT, từng nghĩ trưởng thành đồng nghĩa với việc không ngừng tiến về phía trước: học tốt hơn, làm nhiều hơn, bước vào những môi trường lớn hơn và liên tục chinh phục những mục tiêu mới. Nhưng sau nhiều năm gần như không cho mình khoảng nghỉ, Mai nhận ra có một điều quan trọng đã bị bỏ lại phía sau: sức khỏe của chính mình.
Một lần dừng lại để chăm sóc bản thân vô tình giúp cô gái ngành Truyền thông nhìn thấy một cơ hội kinh doanh xuất phát từ chính vấn đề mình từng trải qua. Đó cũng là khởi đầu cho hành trình Mai rời công việc ổn định để theo đuổi “The One Thing” – công việc nằm ở giao điểm giữa điều cô yêu thích, thế mạnh bản thân, khả năng tạo ra giá trị cho cộng đồng và mong muốn về một cuộc sống tự chủ hơn.
Một hành trình gần như không có khoảng nghỉ
Nguyễn Phương Mai là cựu sinh viên K17, chuyên ngành Quản trị Truyền thông đa phương tiện, Trường Đại học FPT. Bước vào đại học với học bổng 100%, Mai luôn nghĩ rằng cơ hội mình nhận được không nên chỉ dừng lại ở việc thụ hưởng.
Ngay từ năm nhất, cô nàng tham gia cộng đồng Săn học bổng Đại học FPT – nơi từng giúp mình có thêm tài liệu và kinh nghiệm trước khi trở thành sinh viên trường F. Từ người nhận được sự hỗ trợ của những thế hệ đi trước, Mai trở thành một trong những thành viên đầu tiên của ban truyền thông, tiếp tục chia sẻ thông tin và kinh nghiệm cho những học sinh đang tìm kiếm cơ hội giống mình ngày trước.
Hoàn cảnh gia đình cũng khiến Mai sớm hình thành suy nghĩ phải chủ động tìm kiếm cơ hội. “Về tiền không có, về quan hệ cũng không”, cô từng thẳng thắn nhìn lại. Vì vậy, ngay kỳ nghỉ hè năm nhất, Mai bắt đầu đi làm, thử sức với nhiều công việc liên quan đến truyền thông, nội dung, marketing và các hoạt động sự kiện.
Song song với việc học, cô nàng tham gia câu lạc bộ, hoạt động cộng đồng và một số chương trình giao lưu, học tập trong và ngoài nước. Những trải nghiệm ấy giúp Mai có cơ hội mở rộng góc nhìn và tích lũy kinh nghiệm thực tế từ khá sớm. Nhưng cũng từ đây, lịch trình của cô gần như lúc nào cũng được lấp đầy bởi một mục tiêu mới.
Khi một chương trình kết thúc, Mai lại bắt đầu một công việc khác. Khi có kỳ nghỉ, cô thường tranh thủ đi làm, tham gia hoạt động hoặc chuẩn bị cho kế hoạch tiếp theo. Việc học cũng không bị bỏ lại phía sau. Mai tốt nghiệp với kết quả học tập và hoạt động nổi bật, đồng thời trở thành thủ khoa đồ án tốt nghiệp chuyên ngành Truyền thông đa phương tiện vào kỳ Spring 2025.
Nhưng phía sau những dấu mốc đó là một nhịp sống mà chính Mai sau này nhận ra mình khó có thể duy trì mãi.
Khi một hồ sơ đẹp được đánh đổi bằng sức khỏe
Hình ảnh Phương Mai chia sẻ ra bên ngoài thường là một cô gái năng động, tích cực và luôn có điều gì đó mới để thực hiện. Ít người biết rằng trong suốt những năm đại học, cô cũng nhiều lần rơi vào trạng thái căng thẳng vì phải cân bằng việc học, việc làm và các hoạt động xã hội.
Có thời điểm Mai ôn thi ngay tại sân bay, tiếp tục học trên máy bay rồi vừa trở về đã bước vào kỳ thi cuối kỳ. Khi tham gia chương trình “Sinh viên thế hệ mới” của VTV3, cô cùng đồng đội chuẩn bị nội dung, kịch bản và sân khấu trong lúc vẫn phải hoàn thành khối lượng học tập của một học kỳ chuyên ngành khá nặng.
Những trải nghiệm ấy tạo cho Mai khả năng chịu áp lực và thói quen luôn cố gắng vượt giới hạn của mình. Nhưng mặt khác, chúng cũng khiến việc làm nhiều hơn, cố thêm một chút hay hy sinh thời gian nghỉ ngơi dần trở thành điều bình thường.
Thói quen ấy tiếp tục theo Mai sau khi tốt nghiệp. Cô từng làm leader truyền thông tại một start-up, sau đó gia nhập phòng MAC (Marketing & Communication) của Đại học VinUni. Mỗi môi trường mang đến một kiểu trải nghiệm khác nhau. Start-up giúp Mai quen với việc đảm nhiệm nhiều vai trò, chủ động thử nghiệm và tự tìm cách giải quyết vấn đề. Trong khi đó, môi trường lớn giúp cô hiểu rõ hơn về quy trình, tư duy hệ thống và cách phối hợp giữa nhiều bộ phận.
Công việc vẫn tiến triển tốt, nhưng sức khỏe của Mai bắt đầu phát đi những tín hiệu mà cô không thể tiếp tục bỏ qua. Việc thường xuyên thức khuya, sinh hoạt thiếu điều độ và duy trì áp lực trong thời gian dài khiến cơ thể mệt mỏi, cân nặng thay đổi và sự tự tin về ngoại hình cũng dần giảm sút.
Mai nhận ra nghịch lý: mình có thể dành rất nhiều thời gian để hoàn thành công việc, theo đuổi mục tiêu và tạo ra giá trị cho người khác, nhưng lại chưa thực sự dành đủ sự quan tâm cho chính cơ thể mình.
Đó là lúc Phương Mai quyết định thay đổi.
Cơ hội kinh doanh bắt đầu từ vấn đề của chính mình
Trong khoảng thời gian chú ý nhiều hơn đến sức khỏe, Mai tìm đến Myfit – một mô hình phòng tập dành riêng cho nữ tại Hà Nội.
Trước đó, cô từng tự tập gym nhưng kết quả không duy trì được lâu. Khi đến môi trường mới, sự thay đổi về cơ thể diễn ra rõ rệt hơn. Ngay trong tháng đầu tiên, Mai giảm được 7 kg. Tuy nhiên, điều khiến cô gắn bó với Myfit không chỉ nằm ở con số trên bàn cân.
Mai tìm thấy ở đây một cộng đồng nơi những người phụ nữ cùng tập luyện, chia sẻ và động viên nhau duy trì lối sống lành mạnh. Việc tập thể dục từ một nhiệm vụ cần ép bản thân thực hiện dần trở thành khoảng thời gian cô mong chờ trong ngày.
Từ chính trải nghiệm của mình, Mai bắt đầu nhìn Myfit bằng góc nhìn của một người làm truyền thông và kinh doanh. Nếu một mô hình có thể giúp cô thay đổi sau thời gian dài tự loay hoay, rất có thể ngoài kia cũng có nhiều phụ nữ đang gặp những vấn đề tương tự.
Ý tưởng kinh doanh vì thế không bắt đầu từ mong muốn phải trở thành doanh nhân. Nó bắt đầu từ một “nỗi đau” Mai từng trực tiếp trải qua, một giải pháp cô cảm nhận được giá trị và mong muốn đưa giá trị đó đến với nhiều người hơn.
Thay vì vội vàng mở cơ sở, Mai dành thời gian tìm hiểu mô hình và trực tiếp học cách vận hành. Trong hơn hai tháng, cô trở lại vị trí của một người học: quan sát cách tổ chức lớp, chăm sóc học viên, xây dựng cộng đồng và xử lý những vấn đề phát sinh hằng ngày.
Sau gần năm tháng tìm hiểu và chuẩn bị, cơ sở đầu tiên của Mai chính thức hoạt động. Từ đó, cô tiếp tục mở rộng thêm các cơ sở khác tại Hà Nội và từng bước đưa mô hình đến Hòa Lạc – nơi gắn với những năm tháng đại học và cũng là địa điểm Mai từng mong muốn quay trở lại để tạo ra một giá trị mới cho cộng đồng.
Với cô nàng, hành trình khởi nghiệp thực chất không bắt đầu vào ngày khai trương, mà bắt đầu từ thời điểm chấp nhận mình chưa biết đủ và kiên nhẫn học lại từng điều nhỏ nhất.
Hơn 40 km mỗi ngày và câu hỏi về “The One Thing”
Trong giai đoạn đầu vận hành phòng tập, Mai vẫn làm việc toàn thời gian tại VinUni.
Ban ngày, cô phụ trách công việc marketing. Ngoài giờ hành chính, Mai lại di chuyển đến phòng tập để theo sát hoạt động của cơ sở. Quãng đường giữa hai nơi có thời điểm lên đến hơn 40 km cả đi lẫn về mỗi ngày.
Có ngày cô bắt đầu tại phòng tập từ 5 giờ 30 sáng, hoàn thành ca đầu tiên rồi mới đến VinUni làm việc. Có hôm, Mai trở lại phòng tập vào ca cuối, cùng mọi người xử lý công việc và dọn dẹp trước khi về nhà.
Lịch trình dày đặc, nhưng Mai nhận ra một điều khá khác biệt: cô không cảm thấy việc đến phòng tập là gánh nặng.
Sau một ngày làm việc, điều Mai mong chờ vẫn là gặp các học viên, trò chuyện với họ và chứng kiến những thay đổi nhỏ qua từng buổi tập. Nếu trước đây chuyên môn truyền thông - marketing chủ yếu được sử dụng để xây dựng sản phẩm và hình ảnh cho một tổ chức, giờ đây những kinh nghiệm ấy đang trực tiếp hỗ trợ cô xây dựng một mô hình của riêng mình.
Bước ngoặt đến khi Mai tham gia khóa đào tạo “The One Thing” tại VinUni. Trong chương trình, người quản lý trực tiếp đặt ra câu hỏi về công việc mà mỗi người thực sự muốn theo đuổi – thứ nằm ở giao điểm giữa điều mình yêu thích, điều mình làm tốt, khả năng tạo ra thu nhập và nhu cầu thực tế của xã hội.
Câu hỏi khiến Mai nhìn lại hai con đường mình đang song song theo đuổi.
Một bên là công việc ổn định trong môi trường chuyên nghiệp, nơi cô được tin tưởng và có nhiều cơ hội phát triển. Một bên là mô hình phòng tập còn ở giai đoạn đầu nhưng lại khiến Mai sẵn sàng dành thêm thời gian, công sức và đi hàng chục cây số mỗi ngày mà vẫn cảm thấy hào hứng.
Mai dần có câu trả lời cho “The One Thing” của mình.
Cô chủ động chia sẻ với quản lý về hoạt động kinh doanh và mong muốn tập trung nhiều hơn cho hướng đi này. Thay vì ngăn cản, người quản lý ủng hộ lựa chọn của Mai, bởi không phải ai cũng sớm tìm được một công việc vừa phù hợp với thế mạnh, vừa tạo ra giá trị và khiến bản thân thực sự muốn dành toàn bộ năng lượng để theo đuổi.
Sự ủng hộ ấy giúp Mai có thêm quyết tâm rời VinUni, dù công việc khi đó vẫn ổn định và mang lại cho cô một môi trường phát triển tốt.
Vì thế, lần nghỉ việc này không mang cảm giác chạy khỏi một nơi không phù hợp. Ngược lại, nó giống như việc khép lại một chặng đường đã hoàn thành vai trò của mình để dành toàn bộ sự tập trung cho lựa chọn tiếp theo.
Khởi nghiệp để tiếp tục trao đi
Nhìn lại hành trình của Phương Mai, việc bước vào lĩnh vực chăm sóc sức khỏe tưởng như khá xa với chuyên ngành Truyền thông đa phương tiện, nhưng tinh thần phía sau lại không quá khác những điều cô từng theo đuổi.
Từ những năm đại học, Mai đã mang trong mình suy nghĩ rằng giá trị mình nhận được cần được tiếp tục trao đi. Trước đây, điều đó xuất hiện qua cộng đồng học bổng, câu lạc bộ hay những hoạt động xã hội. Hiện tại, nó được tiếp nối thông qua một mô hình mà ở đó cô có thể góp phần giúp những người phụ nữ hình thành thói quen chăm sóc sức khỏe chủ động hơn.
Kinh nghiệm làm truyền thông - marketing vẫn là một lợi thế, nhưng việc trực tiếp vận hành doanh nghiệp cũng giúp Mai nhìn nghề theo một cách khác. Một thương hiệu không thể chỉ được tạo nên bằng câu chuyện hay hình ảnh đẹp. Đằng sau đó phải là giá trị mà khách hàng thực sự cảm nhận được: sức khỏe tốt hơn, sự tự tin lớn hơn và một lối sống tích cực có thể duy trì lâu dài.
Tất nhiên, lựa chọn khởi nghiệp không khiến mọi thứ trở nên dễ dàng hơn. Mai vẫn đối mặt với những lần tư vấn không thành công, những vấn đề phát sinh trong vận hành hay những ngày lịch trình kín từ sáng đến tối. Khác biệt lớn nhất là giờ đây cô hiểu rõ vì sao mình chấp nhận những khó khăn đó.
Với Phương Mai, rời một công việc ổn định không đồng nghĩa với phủ nhận chặng đường cũ. Chính những năm tháng học tập, làm truyền thông, trải nghiệm tại start-up và làm việc trong môi trường chuyên nghiệp đã tạo nên nền tảng để cô đủ khả năng đưa ra lựa chọn mới.
Có người mất nhiều năm để tìm thấy công việc mình thực sự muốn theo đuổi. Với Mai, câu trả lời lại xuất hiện trong một giai đoạn tưởng như chỉ là khoảng dừng để chăm sóc bản thân.
“The One Thing” không đến khi cô cố gắng bổ sung thêm một dòng thành tích vào hồ sơ, mà đến khi Mai bắt đầu tự hỏi điều gì khiến mình sẵn sàng dành thời gian và năng lượng ngay cả khi không ai yêu cầu.
“Chúng ta chỉ hối hận với những thứ chúng ta không dám làm.”
Với Phương Mai, quyết định rời công việc ổn định để khởi nghiệp là một lần dám thử như thế. Từ người từng đặt thành tích và công việc lên trước sức khỏe, cô đang xây dựng một hành trình mới mà ở đó sự phát triển của bản thân có thể song hành với giá trị trao cho những người xung quanh. Và có lẽ, đó cũng chính là điều Mai muốn tiếp tục theo đuổi trên hành trình tìm kiếm sự tự chủ về công việc, thời gian và cuộc sống của mình.
